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[세계비즈] 갑자기 찾아온 노안, 교정할 방법은?

2025.12.10

갑자기 찾아온 노안, 교정할 방법은?

[정희원 기자] 시간의 흐름에 따라 인체 기능은 서서히 떨어지게 된다. 눈 역시 노화를 피할 수 없다. 수정체에 노화 현상이 찾아오면 근거리를 볼 때 조절력이 떨어져 가까운 사물을 제대로 보지 못하게 된다. 이를 ‘노안’이라고 한다. 노안으로 안과에 내원하는 환자들 대부분은 “갑자기 가까이 있는 게 잘 안보여요”라고 호소한다. 자신의 증상이 마치 하루아침에 찾아온 것처럼 느끼는 것. 하지만 노화는 갑작스럽게 찾아오는 게 아니다. 서서히 진행되지만 환자가 느끼지 못할 뿐이다. 김준현 압구정안과의원 대표원장은 “노화가 마치 컵에 물이 한 방울씩 똑똑 떨어지는 것처럼 진행된다”며 “누구도 알아차리기 어려울 정도로 느리지만 확실히 차오르는 물은 어느 순간 왈칵 컵 밖으로 쏟아지며 그제서야 존재감을 드러낸다”고 설명했다. 노화 또한 이처럼 서서히 진행되다가 어느 순간 환자 스스로도 이상을 느낄 수 있는 수준에 다다르기 때문에 주기적인 안과 검진을 통해 자신의 눈 건강을 수시로 확인할 필요가 있다. 그렇다면 노안에 대비한 안과 검진은 언제부터 시작하는 것이 바람직할까? 김준현 원장은 일반적으로 노안 증상을 느끼는 환자들은 40대 중후반의 연령이기에 40대에 접어들면서 꾸준히 안과 검진을 받을 것을 권고한다. 하지만 요즘에는 스마트폰이나 노트북 등 디지털 기기의 사용량이 대폭 증가해 이보다 젊은 연령이라 하더라도 노안 및 백내장 등 노인성 안질환이 발생할 수 있으므로 자신의 상황에 따라 검진 시작 시점을 조절해야 한다. 노안백내장 같은 노인성 안질환으로 인한 시력 저하가 나타났더라도 크게 걱정할 필요는 없다. 이럴 경우 노안수술을 고려할 수 있는데, ‘PCL안내렌즈삽입술’이 잘 알려졌다. 이는 ‘투명수정체적출술’이라고도 불리는데, 이름처럼 눈 안에서 제 기능을 하지 못하는 수정체를 제거한 후 이를 PCL렌즈로 대체하는 수술이다. 최근 활용되는 PCL렌즈는 다초점 인공수정체로 근거리나 원거리 중 하나의 초점만 택해 노안교정을 할 수 있는 단초점 인공수정체와 달리 노안은 물론 근시, 원시, 난시를 모두 개선하는 데 효과적이다. 각막을 절삭하는 등 굴절력에 변화를 주지 않고 수정체의 능력을 강화해 노안교정을 하는 방식이다. 따라서 초고도근시까지 교정할 수 있고, 근시퇴행 등 부작용에 대한 우려도 덜 수 있다. 전신마취 대신 안약을 이용해 점안 국소 마취를 진행하기 때문에 고령의 환자들도 비교적 수술에 대한 부담을 덜 수 있으며 수술 시간도 10분 내외로 매우 짧은 편이다 김준현 원장은 “단, 아무리 간단해 보이는 수술이라 하더라도 환자가 수술을 통해 얻고자 하는 바를 정확히 이해하고 이를 실현하기 위해서는 의사의 풍부한 경험과 정교한 술기가 필요하다”며 “관련 시술에 대한 노하우를 보유한 의료진과 안과를 신중하게 선택해 순조로운 회복을 도모하기 바란다”고 조언했다. happy1@segye.com