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[정신의학신문] 노안과 비슷한 백내장 초기증상, 정기검진으로 예방 필요

2025.12.10

노안과 비슷한 백내장 초기증상, 정기검진으로 예방 필요

노화로 인해 찾아오는 안질환 중 잘 알려져 있는 것이 바로 노안과 백내장이다. 두 가지 증상 모두 노화가 시작되는 중·장년층에서 빈번하게 발생되는 것으로 초기 증상이 매우 흡사하다. 노안과 달리 백내장의 경우 수술 시기를 놓치고 지속적으로 방치할 경우 실명에 이를 수 있는 만큼 조기 발견과 치료가 중요하다. 노안은 나이가 들면서 수정체의 굴절력이 탄성력을 잃어 발생되는 안질환이며, 가까운 거리가 잘 보이지 않아 침침하다고 느끼는 것이 큰 특징이다. 반면 백내장의 경우 수정체의 혼탁이 온 상태를 일컫는데, 증상으로는 안개가 낀 것처럼 뿌옇게 보일 수 있다. 두 안질환 모두 초기에 시력저하를 겪기 때문에 혼동으로 인한 방치를 막기 위해서는 정기검진을 통한 조기발견이 중요하다. 두 질환이 발병 원인은 다르지만 수정체의 이상에 의해 나타나기 때문에 다초점 인공수정체 레이저 수술을 진행할 경우 백내장 치료와 더불어 노안 개선이 가능해진다. 다초점 인공수정체는 단초점과 달리 원거리와 근거리를 함께 교정할 수 있으며 그 종류 또한 매우 다양하다. 압구정안과 고병우 대표원장은 “다초점 인공수정체의 종류를 선택할 때에는 환자마다 각기 다른 안구 환경에 맞는 것으로 처방해줄 수 있어야한다. 연령, 직업, 생활 습관, 수정체의 크기와 노화 정도 등, 수술 후의 생활을 고려하여 진행하는 것이 만족스러운 회복 결과를 가져올 수 있다” 고 전했으며 “40세 이상부터는 1년에 한 번 이상의 정기검진을 통해 안질환을 미리 예방하는 것이 좋다”고 덧붙였다. 최근 환경적인 요인으로 노안과 백내장의 발병 연령이 점점 낮아지고 있는 추세이다. 또한 현대인들의 사회 활동 수명도 갈수록 길어지고 있어 나이에 상관없이 시력이 전과 같지 않거나 이물감이 자주 느껴지는 등의 문제에 대해 무감각하지 않도록 해야 한다.